Le corps sans vie d'un certain Frank Parker est retrouvé dans l'Eglise méthodiste que fréquente Rebecca James, l'assistante du Dr Julia Ogden. La victime venait de donner une conférence sur son rôle de sauveur dans le chemin de fer clandestin menant les esclaves noirs américains vers le Canada. Le nouveau constable semble bien pressé d'incriminer l'un des paroissiens noirs. Il n'hésite pas à l'inculper alors que l'enquête officielle, menée par Murdoch, n'a pas encore commencé.